悔い改め？…自分が赦されたとどうすれば分かるのでしょうか？

聖書は、罪を犯したときに悔い改めるよう私たちを励ましています。神に求めるならば、神は私たちを赦してくださることを聖書は示しています。神は恨みを抱き続けるお方ではありません。私たちが心から誠実であれば、神は赦してくださいます。

しかし、私たちの悔い改めは、二度と罪に戻らないという心と結びついていなければなりません。また、神が赦してくださると信じることも必要です。神はご自身の赦しが真実で正しいものであると宣言されています。ですから、それが神の御性質と御性格であると信じなければなりません。

肉から御霊へと移行する

悔い改めと弟子訓練が真に意味を持ち、有益なものとなるのはいつでしょうか。この問いに答えるために、パウロはコリントの教会で起きたある出来事について書き記しました。それは、長老の1人が犯した罪に関することでした。その罪は非常に重大で醜いものでしたが、長老団はその罪を止めさせるために何もしませんでした。それどころか、自分たちが機能している教会であるという事実を喜び続けていました。聖霊がパウロにその状況と彼らの対応を知らせたとき、パウロは彼らを厳しく叱責する手紙を書きました。その叱責はまた彼らの中に応答を生み出し、彼らを肉から離れて御霊へと立ち返らせることになりました。

神の子たちは、コリントの人々と同じ実を結ぶまでは、自分の行いを真に悔い改めたとは言えません。

熱心さ（Carefulness）：素早い真剣さ。

自分の行いが他者にどのような影響を与えたかについて、誠実に考慮することです。自分の罪が影響を及ぼす範囲にいる人々への霊的な影響について、感情的な葛藤はありません。高慢も言い訳もなく、ただキリストを現したいという誠実で真剣な願いがあるだけです。

弁明（Clearing of themselves）：自分自身について釈明すること。

1. いかなる告発に対しても、義をもって応じること。

2. 状況を罪と死へと導いた責任を全面的に引き受けること。

3. これはまた、その人が自分の罪のあらゆる側面に向き合う意志があることを意味します。

罪を留めておくこと：赦しを妨げること：

聖徒たちはしばしば、実際にその行為をしたことを認めることなく、なぜ自分がそのような行為をしようとしていたのかについて防衛的な説明をしようとします。彼らは、他の人々が自分たちと同じように、過ちそのものよりも、その過ちを引き起こした動機に目を向けてほしいと思っています。

キリストのからだにおける霊的な権威者たちがこれを許すならば、その人を罪の醜さや残酷さに直面する状態へと導くことは決してできません。その人は自分の本来の姿と真正面から向き合うことがないでしょう。

しかし、この働きの最も深刻な側面は、このような考え方で歩む人々が、神の前で自分を潔白にすることができないという点です。そのため、彼らは赦されていないのです。

憤り：自分の行いや霊的な状態に対して、深く不満を抱くこと。

義なる憤りの乱用は、自分の罪や霊的な状態の醜さをひどいことだと語ることができながら、同じ口で他者の関与を非難したり、単に他者を裁いたりするときに現れます。

多くの場合、他者が自分に与えた影響に対して赦せないという思いが表面に出てきます。特に、かつて関わっていたかもしれない他者が義と赦しを求め始めると、そのような傾向が顕著になります。そのような人々はしばしば裏切り者や不誠実な者と見なされます。

もしそのような状態であるならば、その人はまだ父なる神を満足させ、自分の人生の方向を変えるほどの、真の砕かれた痛悔に至っていません。神の子が自分の罪に対して真に深い嫌悪を覚えるとき、かつて自分を傷つけた者と見なしていた人々の態度をただ哀れなものとして見るようになります。自分自身のこと、そして罪が自分や他者に与える壊滅的な影響を思うとき、そのような人々を愛と憐れみをもってしか見ることができなくなるのです。

弟子訓練のいかなる試みにおいても、神の子たちが自分自身の罪に対してこのような義なる憤りを覚える地点へと導かれることが不可欠です。そうでなければ、義なる憤りを伴わない「ごめんなさい」や「悔い改めます」という言葉が、彼らの人生の常態であり続けるでしょう。

恐れ：主を恐れることは知恵の初めです。

それがなければ、自分自身の理解に頼るしかなく、父なる神の心と御思いに対して盲目となってしまいます。

主を恐れることなしに悔い改めはありません。しかし多くの場合、主への恐れは喪失への恐れ、すなわち地位や立場やイメージを失うことへの恐れに取って代わられます。ここに潜む欺きは、それらのものを保持しようとする戦いが、神の赦しを失う結果を招いてしまうという点にあります。

熱烈な願い：神の義の中を歩みたいという真剣な願いです。それは悪を軽蔑し、悪が他者に与える害を憎むことです。神の前においても人の前においても、聖く歩みたいという強い願いです。

熱心：聖さをもって神に仕えようとする熱烈な心を持つことです。

悔い改めるとき、自分が犯した罪に対して熱心を奮い起こし、そこに再び戻ることがないようにしましょう。神にかなった悲しみは悔い改めをもたらします。しかし、絶望、落ち込み、自己断罪は死をもたらします。これはすなわち、神は憐れみのために悔い改めを引き延ばすことを支持しておられないということです。これは世的な悲しみと呼ばれ、死をもたらします。ですから、罪を犯したなら、すみやかに悔い改め、義の道を歩み続けましょう。

報復：真の悔い改めによる名誉回復です。

神にかなった悲しみは悔い改めをもたらします。みことばによる洗い、血による清め、御霊による義認を通して、私たちは潔白とされ、神にあり続けて神に仕え続ける権利を与えられます。

私たちがイエスを信じ、イエスが私たちを通して生きてくださることを許す限り、私たちは決して罪を犯しません。どれほど最近に悔い改めたかは関係ありません。イエスのみことばは真実であり続けます。私たちは悔い改め、立ち上がり、その時点から完全の中を歩み続けることができます。